千岁笑道:“应是此地主人布下的木傀儡,一旦有外人涉足,它就会活过来保护药田。”
难怪木婆婆放心离去,不用放人在这里值守,原来她有比人更可靠的帮手。
“应付得不错,但你没打中它的要害。”
男孩不解。穿胸而过,这还不算击中要害吗?
“不过这样更好。木傀儡一死,主人必定知晓。”千岁嘿了一声,“你也不想木婆婆这时候赶回来吧?”
说话间,夕阳最后一丝余晖也消失在地平线下。
白猫钻入篓中,一缕红烟却从男孩身边飘过,在一丛蓬勃生长的刺五加后面变成了娇娆的女郎。
木猿却目不斜视,继续追着男孩跑。“这东西没有灵智,会一直追你至死才切换目标。”
这怪物被草耙拖累,男孩躲避起来并不吃力。可问题在于,木猿的速度再慢,他也不可能蹲到地上,全心全意去挖草药。
然而治病所需的草药,还缺二十多味呢!
这个时候,男孩却听见了微弱的呼救声。
“求你……救我们……”
“这里……”
他辨识一下方向,最后目光落在不远处的粮仓。
粮仓的窗户又小又高,这时却挤着两张面孔,还有两只手伸出来,冲着他挥舞不休。
粮仓里关着人类?
是了,都说毒牙山匪徒下手狠辣,从不留活口,其实大活人都被他们劫到这里来了。男孩犹豫一下,还是抬腿往粮仓走去。
被关押者原本噤若寒蝉,但他们从未见过这个孩子,又见他从那只巨大的木猿手里逃得性命,于是心中燃起了希望,呼救的声音也更大了。
千岁见他转向,很是不满:“喂,需要再提醒你一次,我们时间紧迫吗?”
男孩看了她一眼,脚步并没有停下。她的耳力更灵敏,大概早就听见呼救声吧?
他一意孤行,千岁只得跟着走过来,冷冷道:“一会儿不管来的是山匪还是官兵,你都是死路一条!”
有木猿跟在后头,男孩没法子停下脚步,只能指了指粮仓,又指了指药田。
“什么意思?”
他指着粮仓做了个开门的动作,然后蹲下来比划着采药。
木傀儡追上来之前,他就跳开了。不过这就足矣,千岁看懂了。
倒也是个办法!她目光一亮,迳自走到粮仓门口,对着小窗道:“里面的人听着。”
“在,在,我们在!”
“姑娘行行好,放我们出去,那妖婆杀人不眨眼!”
她一走近、一开声,粮仓里的人们就哭喊连连。在这里担惊受怕两日,又见到同伴一个接一个被杀,现在好不容易来了救兵,众人都要痛哭流涕了。
“安静!”千岁皱眉,声音不大,却压过眼前的声浪,“否则我转身就走。”
粮仓里顿时安静,只有妇人刻意压抑的抽泣声。
“要放你们出来,可以。”千岁的声音一字一字传入众人耳中,“作为交换,我要你们出来之后替我采尽那块田里的药草。”说罢,向不远处一指。
那块地里的草药年份最久、药效最好,种类也极丰富,除了男孩配药所需,还有大量珍稀药物。
救命之恩只要采药就能抵清?被关押的一众平民都是没口子答应,无一人说不。
当下千岁随手拧碎了铁锁,吱呀一声开了门。
被关在里头的十来人有男有女,有老有少,皆是欢呼一声就往外跑,过半都对千岁施礼谢恩。
“不必,我们只是各取所需。晚些会有官兵到来,救你们出去。”她很干脆地一指药田,“挖吧。”
听说官兵将至,囚徒们脸上都是又喜又疑。有人干巴巴问:“姑娘,官兵真会来?”毒牙山匪患不是一天两天的气候,十里八乡都拿他们没办法,官署从前都铩羽而归,这一回真能指望他们解救自己?
“离这儿已经不到二十里。”咳,她说的是直线距离,“等一等自能见分晓,反正你们也走不出山谷。”末了,她催促一句,“我时间不多,你们还不快点挖?”
山谷的诡异,还有眼前红衣女子的离奇出现,将众人都镇住了,你看看我,我看看你,纵然心存疑虑,多数也取了器具走向她指定的药田。
田间有丝丝缕缕红雾飘荡,千岁和男孩不惧,普通人却承受不起。好在催发一轮药材之后,其浓度已变得格外稀薄。千岁掐了个唤风诀,不费多少力气就将它们都吹散了。
短时间内,红雾不会飘回田里。
就在这时,有两人忽然拔腿就往外跑,不多时就跑出药田,往河谷边缘而去。
好不容易出来了,他们可不会坐以待毙,将性命安危都系在一个来历不明的女人身上!
千岁淡淡看去一眼,放任不管,由着他们越跑越远。还有一人抓着妻子的手,凝声道:“我们快走!”
妻子为难地看了千岁一眼,她丈夫催促道:“别犯蠢,你真要替这个古怪的女人挖什么草药?”
妻子期期艾艾:“若是官兵找过来了……”
“若是她撒谎呢!”
这声音极小,千岁却回过头,幽幽道:“我不说谎。”
夫妻没料到她耳朵这么尖,脸上讪然,又见千岁一边理着自己袖子一边道:“谷地边缘有毒雾飘荡,你们走不出去的。老实呆在这里等待救援才有生机,否则这两人就是你们的前车之鉴。”
众人一惊,顿时想起毒牙山种种传说。这时天快黑了,远处的林地都笼在阴沉中,谁也看不见林中飘荡的雾气。
像是印证她的话,原本往后方林地发力狂奔的两个人,速度不知何时慢了下来,又往前走了几步就开始摇摇晃晃,最后一头栽倒,再也没有爬起。
众人骇然,一个字也说不出来,脚上像生了根。千岁嘁了一声,指着田地不耐烦了:“快点!”这帮人太磨迹了,她和男孩真没多少时间。
要不是因为怕偷溜走的人太多,耽误了采药,她原本一个字都懒得跟他们解释。
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